Comportamentos interferentes na terapia ABA: o que são, por que acontecem e como medir

Quem atende crianças com TEA conhece a cena: a sessão está fluindo e, de repente, a criança joga o material no chão, se morde ou se atira no chão chorando. Esses são os comportamentos interferentes — e a forma como a equipe os entende, registra e mede decide se eles vão diminuir ou só mudar de forma.

Este guia reúne o que a Análise do Comportamento Aplicada ensina sobre o tema, do conceito ao registro sessão a sessão.

O que são comportamentos interferentes?

Comportamentos interferentes são aqueles que atrapalham a aprendizagem, a convivência ou a segurança da criança e de quem está ao redor. Na literatura também aparecem como comportamento-problema ou comportamento desafiador. Os exemplos mais comuns na clínica infantil:

• Agressão — bater, morder, chutar, puxar cabelo de outra pessoa
• Autolesão — bater a cabeça, morder a própria mão, arranhar-se
• Birra ou choro prolongado — episódios longos que interrompem a atividade
• Fuga ou esquiva — levantar e sair da mesa, recusar a tarefa, esconder o material
• Destruição de objetos — rasgar, arremessar, quebrar
• Estereotipias — quando impedem a participação na atividade ou o contato social

Nem todo comportamento incomum é interferente. O critério é o impacto: ele traz risco, impede a aprendizagem ou isola a criança? Um balanço de mãos que não atrapalha nada pode não ser alvo de intervenção. O mesmo balanço durante toda a atividade de leitura provavelmente é.

Por que eles acontecem: as quatro funções do comportamento

A pergunta clínica não é "por que ela faz isso?" no sentido de causa interna, e sim "o que esse comportamento produz para ela?". Comportamentos se mantêm porque têm consequências. Na ABA, essas consequências se organizam em quatro funções:

O ponto que mais confunde: o mesmo comportamento pode ter funções diferentes. Duas crianças que batem na mesa podem estar, uma, fugindo da tarefa e, a outra, pedindo atenção. Por isso a intervenção não se escolhe pela forma do comportamento — escolhe-se pela função. É também comum um comportamento ter mais de uma função na mesma criança.

Análise funcional e o registro ABC

Para chegar à função, o ponto de partida mais usado na clínica é o registro ABC. Cada episódio é descrito em três partes:

• A — Antecedente: o que aconteceu logo antes (a demanda apresentada, a mudança de atividade, o adulto que se afastou)
• B — Comportamento (behavior): o que a criança fez, descrito de forma observável
• C — Consequência: o que aconteceu logo depois (a tarefa foi retirada, o adulto reagiu, o item foi entregue)

Um episódio isolado diz pouco. É a repetição de padrões ao longo de vários episódios que sustenta uma hipótese: se quase sempre o antecedente é uma demanda e a consequência é a retirada dela, a hipótese de fuga ganha força. Vale registrar também os eventos contextuais — noite mal dormida, fome, mudança de medicação ou de rotina —, que mudam o quanto uma mesma situação provoca o comportamento.

O registro ABC gera uma hipótese, não uma certeza. A confirmação da função, quando necessária, é feita pelo analista do comportamento com procedimentos próprios de avaliação funcional. E o próprio código de ética dos analistas do comportamento (BACB, padrão 2.14) pede que a intervenção seja baseada nos resultados da avaliação — ou seja, função antes de procedimento.

Definição operacional: o requisito que ninguém pode pular

O ponto mais frágil de qualquer registro de comportamento não é a planilha: são dois terapeutas contando coisas diferentes sob o mesmo nome. "Agressão", sem definição, pode significar um empurrão para um terapeuta e só tapas com força para outro. O gráfico resultante mede a troca de plantão, não a criança.

Uma boa definição operacional é observável, mensurável e sem interpretação. Compare:

• Vaga: "fica agressivo quando contrariado"
• Operacional: "bater com a mão aberta ou fechada em outra pessoa, com força suficiente para produzir som audível; conta-se cada golpe separado por pelo menos 3 segundos"

E tão importante quanto dizer o que conta é dizer o que não conta: "contato acidental durante brincadeira não conta". É esse campo, o do não-exemplo, que a maioria dos formulários esquece — e é ele que faz duas pessoas registrarem a mesma coisa.

Como medir: contagem, taxa ou duração?

A escolha da medida não é detalhe técnico: é ela que decide se o gráfico vai mostrar o que realmente aconteceu. O modelo de LeBlanc e colaboradores (2015), publicado na Behavior Analysis in Practice, é uma das referências mais usadas para essa escolha.

Taxa: quando as sessões têm durações diferentes

Contar ocorrências só funciona se todas as sessões tiverem o mesmo tempo. Na prática, elas variam: 30, 45, 60 minutos. Veja o problema:

• Segunda-feira: 6 ocorrências em 30 minutos = 0,20 por minuto
• Quarta-feira: 8 ocorrências em 60 minutos = 0,13 por minuto

Pela contagem, o comportamento piorou (de 6 para 8). Pela taxa — ocorrências divididas pelos minutos observados —, ele diminuiu. Sem registrar o tempo observado, encurtar a sessão aparece como "redução do comportamento" no gráfico. Por isso, anotar quantos minutos você observou é tão importante quanto contar.

Duração: para comportamentos longos

Para birras, choro e estereotipias vocais, a contagem engana. Uma intervenção pode reduzir a birra de 12 para 4 minutos sem mudar quantas birras acontecem — e a contagem diria "sem progresso" num caso que progrediu. Aqui a medida certa é a duração, idealmente expressa em porcentagem do tempo observado, pelo mesmo motivo da taxa: 20 minutos de birra numa sessão de 30 é muito diferente de 20 minutos numa sessão de 60.

E o registro por intervalo?

Métodos por intervalo (marcar se o comportamento ocorreu "em algum momento" de cada bloco de tempo) são práticos, mas enviesados: o intervalo parcial tende a superestimar o comportamento, e a amostragem momentânea erra ora para mais, ora para menos. Numa sessão individual, em que o terapeuta está olhando para a criança o tempo todo, a medida contínua — contar cada ocorrência ou cronometrar cada episódio — é a preferida pela literatura.

Linha de base e decisão pelos dados

Antes de intervir, mede-se. A linha de base é o retrato do comportamento antes da intervenção, e é contra ela que o progresso será julgado. Sem linha de base, não há como afirmar que a intervenção funcionou — nem que ela não funcionou.

O código de ética do BACB é direto nesse ponto: o analista do comportamento deve representar os dados graficamente, resumi-los e usá-los para decidir se continua, ajusta ou encerra uma intervenção (padrão 2.17), e agir quando os dados mostram que o resultado esperado não está vindo (padrão 2.18). O gráfico, portanto, não é enfeite de relatório: é o instrumento da decisão clínica.

Como reduzir comportamentos interferentes

O plano de intervenção é individual e cabe ao profissional responsável pelo caso. Mas alguns princípios atravessam praticamente todos os planos baseados em ABA:

• Intervir pela função: se o comportamento serve para fugir da tarefa, a estratégia mexe na tarefa e na forma de sair dela — não na forma do comportamento
• Ensinar um comportamento substituto: uma forma adequada de obter a mesma consequência, como pedir pausa com uma palavra ou um cartão (o que se chama de treino de comunicação funcional)
• Ajustar os antecedentes: rotina previsível, avisos de transição, tarefas em níveis alcançáveis, escolhas
• Priorizar reforço positivo e usar procedimentos mais restritivos só depois de demonstrar que os menos intrusivos não bastaram — outra exigência do código de ética (padrão 2.15)
• Envolver a família e a escola, para que as mesmas estratégias valham fora da clínica

Erros comuns no registro

• Contar sem anotar o tempo observado — o gráfico passa a medir a duração da sessão
• Definição vaga — cada terapeuta conta uma coisa
• Registrar de memória no fim do dia — a contagem vira estimativa
• Trocar a intervenção sem olhar o gráfico — decisão por impressão, não por dado
• Pular a linha de base — sem ela, não existe "antes e depois"

Como registrar comportamentos interferentes na prática

Tudo isso é simples no papel e difícil no meio da sessão, com a criança à frente. Foi pensando nesse momento que o ABAplay — plataforma brasileira feita por analistas do comportamento — ganhou um módulo de comportamentos interferentes:

• Biblioteca com 118 comportamentos já com definição operacional sugerida e o que não conta, organizados por categoria — você só ajusta para a criança
• Registro ABC digital, com eventos contextuais; depois de alguns episódios, a plataforma sugere quais comportamentos acompanhar
• Contador de 1 toque durante a sessão, com os minutos observados já preenchidos — a taxa é calculada automaticamente
• Modo duração com cronômetro por episódio, em porcentagem do tempo observado
• Gráfico sessão a sessão com a linha de base e a marca do início da intervenção, e a seção de comportamentos no relatório de evolução em PDF

O registro fica no mesmo lugar das sessões, dos programas de intervenção e do registro de níveis de prompt — é o que um software ABA faz pela clínica: transforma o que acontece na sessão em dado que a equipe inteira enxerga.

Perguntas frequentes

Comportamento interferente é a mesma coisa que comportamento-problema?

Na prática, sim: os dois termos descrevem comportamentos que atrapalham a aprendizagem, a convivência ou a segurança. "Interferente" deixa mais claro o critério clínico — o comportamento é alvo porque interfere em algo, não por ser diferente.

Quantos episódios ABC são necessários para levantar uma hipótese?

Não existe número mágico. Alguns episódios já começam a mostrar padrões, mas quanto mais variados os contextos registrados, mais confiável a hipótese. O importante é registrar logo após o episódio, e não de memória.

Posso medir o mesmo comportamento por frequência e duração?

Pode, mas o ideal é escolher a dimensão que melhor representa o problema clínico: contagem e taxa para comportamentos breves e bem delimitados, como bater ou morder; duração para comportamentos longos, como birras.

Os pais podem fazer o registro ABC em casa?

Podem e costumam ajudar muito, desde que orientados sobre a definição operacional do comportamento. O registro da família mostra antecedentes e consequências que não aparecem na clínica.

Fontes

• Behavior Analyst Certification Board. Ethics Code for Behavior Analysts — padrões 2.14, 2.15, 2.17 e 2.18.
• LeBlanc, L. A., Raetz, P. B., Sellers, T. P., & Carr, J. E. (2015). A proposed model for selecting measurement procedures for the assessment and treatment of problem behavior. Behavior Analysis in Practice, 9(1), 77–83.